Грузия выбирает своего пятого президента, по результатам первого тура победитель не определился. Роль президента, согласно измененной Конституции, уже не столь значительна, как его предшественников. Парламентская республика, хотя бы на уровне заложенной в закон теории, окончательно сменяет сильную президентскую модель. Реформа Конституции, задуманная Михаилом Саакашвили под себя, была использована и дополнена миллиардером Бидзиной Иванишвили для выстраивания своей "вертикали власти", в которой роль президента сведена к минимуму.
Первые три президента постсоветской независимой Грузии оказывали на страну огромное влияние. Их решения становились судьбоносными для сотен тысяч и миллионов людей. Им пришлось платить за свои многочисленные ошибки - жизнью (Гамсахурдия), изоляцией (Шеварднадзе), изгнанием (Саакашвили).
Для Гамсахурдия метаморфоза из лидера национально-освободительного движения в авторитарного правителя, развязавшего войну в Южной Осетии и потерявшего власть в результате военного переворота, а потом и жизнь, заняла всего несколько лет.
Пришедший ему на смену бывший министр иностранных дел СССР Эдуард Шеварднадзе возглавил Госсовет, который, по итогам войны, утратил контроль над Абхазией. Бедность и коррупция - синонимы "эпохи Шеварднадзе". Долго цеплявшегося за власть, его свергли в результате Революции роз.
Третий президент Грузии - человек, с которым связывали свои надежды очень многие в стране. Молодой реформатор, чьи достижения не отрицают даже его злейшие враги, сумел бескровно вернуть контроль над Аджарией. Однако напряженность в его отношениях с Москвой закончилась полномасштабной войной, российским признанием Абхазии и Южной Осетии. Проигранная война, авторитарный стиль правления, нарушения прав человека обернулись для Саакашвили не только поражением на выборах, но и уголовными делами, не дающими ему сегодня вернуться на родину.
Лишь последнему, четвертому президенту Георгию Маргвелашвили, судя по всему, удалось избежать тяжелой судьбы предшественников. Но и его влияние на политику государства было скорее символическим. Неформальным правителем Грузии большую часть периода президентства Маргвелашвили был Иванишвили. Незадолго до нынешних выборов Иванишвили "вышел из тени", возглавив имеющую конституционное большинство "Грузинскую мечту".
Будущий президент Грузии будет выполнять по сути лишь церемониальную функцию. Настоящим правителем страны является председатель главной политической силы - партии "Грузинская мечта", срок полномочий которой определяют итоги парламентских выборов. Таким образом, невозможно предсказать, сколько лет будет оставаться у власти Бидзина Иванишвили.
Пожалуй, единственной особенностью этой предвыборной гонки является то, что президента выбирают прямым всенародным голосованием. Это не дает президенту дополнительных полномочий, но повышает уровень политической легитимности главы грузинского государства. В следующем политическом цикле не будет уже и этого, президента будет избирать парламент и коллегия выборщиков.