Sarcina actorului era grea: el trebuia să redea particularitățile lui Lenin, folosindu-și întreaga măiestrie artistică. În acest scop, Ștîrbul a luat lecții de la cei care au lucrat cu actorul rus B. Șciukin, unul din interpreții străluciți ai rolului lui Lenin. A petrecut zile întregi în Muzeul care-i purta numele. S-a grimat la cei mai vestiți maeștri ai machiajului de la Moscova. A vizitat de câteva ori Mausoleul. A citit multe din lucrările lui Lenin, precum și ce au scris despre el N. Krupskaia, A. Tolstoi și, mai ales, I. V. Stalin. A studiat cu atenție portretele și monumentele lui Lenin.
Din trei spectacole în care l-a interpretat pe conducătorul bolșevic, întâlnirea dintre Lenin și Stalin la conferința de partid de la Tammerfors, din piesa „Din scânteie...”, marcase unul din cele mai complicate momente scenice ale sale. Cu M. Apostolov în rolul lui Stalin, actorii aveau misiunea de a reconstitui „toată căldura celei dintâi întâlniri care a cimentat prietenia pe viață a celor doi mari conducători”.
În pofida unei îndelungate activități teatrale, Ștîrbul rămânea convins că făcuse abia primii pași „pentru a reda cât mai drept chipul lui Vladimir Ilici”.
