La o zi după ce a președintele rus Vladimir Putin a anunțat retragerea majorității militarilor ruși din Siria, reprezentantul președintelui la negocierile de pace a declarat că nu vede nici un motiv pentru care Bashar al-Assad nu ar candida la un nou mandat de președinte al Siriei. Declarația a fost făcută de Alexandr Lavrentiev pentru Bloomberg News, la Ankara, unde se afla cu Putin, după vizita inopinată de luni în Siria.
Țările occidentale încearcă să condiționeze sprijinul pe care îl vor oferi pentru refacerea Siriei de plecarea lui Assad de la putere. Președintele sirian este făcut responsabil de moartea a sute de mii de oameni, în cursul anilor de război civil din Siria. La începutul anului viitor, la Soci, Rusia a convocat o nouă rundă de negocieri de pace pentru Siria la care guvernul și opoziția vor discuta o posibilă soluție politică și o nouă constituție. Orice acord trebuie ulterior aprobat de participanții la negocierile de pace de la Geneva, organizate de Națiunile Unite.
