Vaticanul a anunţat că Papa Benedict al XVI-lea va renunţa la funcţia sa pe data de 28 februarie. Anunţul a luat prin surprindere atit cardinalii cît şi pe premierul Italiei, Mario Monti. Este pentru prima data in istoria ultimilor 600 de ani cînd un suveran pontif demisionează. In declaraţia sa, Papa Benedict spune că nu mai are puterea să-şi îndeplinească îndatoririle afirmînd că „ultimele luni m-au deteriorat” şi că trebuie să îşi recunoască „incapacităţile”. Papa Benedict are 85 de ani şi a fost ales Papa la virsta de 78, fiind, la data alegerii, cel mai în vîrstă suveran pontif. Vaticanul aşteaptă ca alegerea noului Papa să aibă loc in luna martie.
