Costurile unei eventuale intervenţii americane împotriva Iranului ar putea însemna începutul unui război de amploare în Orientul Mijlociu. Potrivit unei estimări facute de un grup de experti militari, foşti demnitari şi foşti ofiţeri de rang înalt din armata americana şi dată publicităţii astazi, un atac militar împotriva instalaţiilor nucleare iraniene ar putea întîrzia cu cel mult 4 ani construirea unei bombe atomice de către regimul de la Teheran, dar Iranul ar putea riposta, direct sau prin interpuşi, iar populaţia locală ar putea să reacţioneze printr-un sprijin mai mare acordat ierarhiei clericale. Pentru a obţine mai mult decît o întîrziere a programului nuclear iranian ar fi nevoie de o acţiune militară terestră al cărei cost ar fi mai mare decit al războaielor din Afganistan şi Irak laolaltă.
