Într-o scrisoare către seminarişti, Papa Benedict al XVI-lea s-a pronunţat pentru menţinerea celibatului în biserica catolică, spunînd că abuzurile sexuale comise de anumiţi preoţi nu pot discredita misiunea preoţească, ce continuă să fie „măreaţă şi pură”. În scrisoarea data publicităţii de către Vatican, Suveranul pontif îşi exprimă „profunda ruşine şi profundul regret” pentru scandalurile legate de abuzurile sexuale care au zguduit biserica romano-catolică în întreaga lume. Aparent, scrisoarea răspunde criticilor care spun că celibatul ar putea fi în parte responsabil pentru această problemă. Vaticanul insistă că celibatul nu are nici o legătură cu abuzurile sexuale comise de mai mulţi preoţi catolici.
