Ministerul de externe de la Moscova a acuzat Marea Britanie de tensionarea deliberată a relaţiilor blaterale prin redeschiderea a două birouri ale institutului British Council la Sankt Petersburg şi Ekaterinburg. In declaraţia ministerului de externe rus se spune că vor fi suspendate vizele pentru personalul birourilor şi că ambasadorul britanic la Moscova a fost convocat pentru a i se transmite că sfidarea interdicţiei de funcţionare a birourilor reprezintă "o provocare deliberată". Moscova a dispus închiderea birourilor British Council de la 1 ianuarie, măsură respinsă de Marea Britanie.
