Ministrul apărării din Statele Unite, Ash Carter, a spus că Rusia urmărește „o strategie perdantă” în Siria. Vorbind luni la Madrid, Carter a spus că „Rusia a escaladat războiul civil” din Siria și că speră că președintele rus Vladimir „va decide să se confrunte cu amenințarea reprezentată de Statul Islamic în loc să-și continue raidurile unilaterale împotriva opoziției față de regimul președintelui Bașar al-Assad”. Rusia și-a început campania aeriană din Siria la 30 septembrie, pretinzând că lovește militanții Statului Islamic și dotarea lor militară. Dar Statele Unite și alte câteva țări și observatori internaționali au spus că avioanele de luptă rusești își iau ca țintă alte grupări rebele, pentru a ajuta la stabilizarea conducerii lui Assad. Carter face o călătorie de cinci zile în Europa, discutând cu aliații din coaliția internațională condusă de Statele Unite, care bombardează de mai multă vreme din drone și avioane militare pozițiile Statului Islamic din Irak și Siria.
