Ministrul apărării din Statele Unite, Chuck Hagel, a ajuns la Bagdad într-o vizită neanunțată, în condiții sporite de securitate. Este prima vizită în Irak a unui șef al Pentagonului din decembrie 2011, când Statele Unite au marcat sfârșitul misiunii lor militare. Hagel urma să poarte convorbiri cu oficial guvernamentali irakieni și să se întâlnească cu comandanți militari americani. Luni 8 decembrie, în Kuwait, Hagel a spus că forțele de securitate irakiene și-au luat „un nou avânt” grație și loviturilor aeriene ale Statelor Unite împotriva organizației extremiste Statul Islamic, care a cucerit în vară mari teritorii din Irak și Siria. Hagel și-a anunțat demisia la 24 noiembrie, dar va rămâne în post până va fi confirmat un înlocuitor. Președintele Barack Obama l-a numit în locul lui Hagel pe Ashton Carter.
